Es gibt praktisch nur noch Endspiele für die Zweitliga-Footballer der Lübeck Cougars, die am Sonntag (15 Uhr) mit einem Auswärtsmatch bei den Cologne Crcodiles die zweite Saisonhälfte einläuten. Einen Ausrutscher dürfen sich die "Berglöwen" nämlich nicht mehr erlaubven, wollen sie ihre Hoffnungen auf die Meisterschaft nicht vorzeitig begraben.
Die Ausgangslage Köln, Tabellenvierter des Vorjahres, ist so etwas wie die Überraschungsmannschaft des Jahres. Nur gegen Spitzenreiter Paderborn unterlag das Team aus der Domstadt mit 20:26 denkbar knapp, ansonsten haben die "Krokodile" schon sechs Siege auf dem Konto und sind aktuell Zweiter. Die Cougars sind Fünfter, haben aber auch zwei Spiele weniger absolviert.
Der Gegner Bester Lauf-Angriff und beste Defense der Liga - so lässt sich das Spiel der Crocodiles kurz zusammenfassen. 239 Yards legen die Kölner pro Spiel im Schnitt auf dem Boden zurück, 19 Touchdowns erzielten sie so bereits. Die hart zupackende Verteidigung lässt dagegen gerade einmal 10,9 Punkte pro Spiel zu - Ligaspitze. Angeführt wird das Team vom jungen deutschen Quarterback Joao Krapohl, mit US-Receiver Poppy Livers und dessen Landsmann Runningback James Langford III stehen ihm starke Waffen zur Verfügung.
Die Statistik Vier Spiele - vier Siege. Die Cougars haben gegen die Crocodiles noch eine blütenweiße Weste. Kurios: Sowohl 2014 als auch 2015 trafen beide Mannschaften jeweils am letzten Spieltag der Saison aufeinander - beide Male machten die Cougars mit einem Erfolg die Vizemeisterschaft perfekt.
Cougars-Personal Die vierwöchige Spielpause tat der Mannschaft gut, kleine Wehwehchen konnten auskuriert werden. So kann Defensive Lineman Ernest Wiggins nach seiner Fußverletzung sein Comeback feiern. Zudem laufen der neue US-Receiver Terrance Lewis sowie US-Linebacker Robert Metz erstmals für die Cougars auf.
Das sagt der Coach Head Coach Willie J. Robinson: "Keine Entschuldigungen, keine Erklärungen. Es ist ganz einfach: Dieses Spiel ist ein Must-win-Game für uns. Als Coach liebe ich solche Spiele, weil man sieht, aus was für einem Holz deine Mannschaft geschnitzt ist. Köln ist eine sehr gute Mannschaft, genau wie wir, wenn wir gesund sind. Und das sind wir zum ersten Mal seit langer Zeit."
Live-Ticker Einen Live-Ticker zum Match gibt es unter https://twitter.com/hlcougarsfans
