Trotz des deutlichen 61:8-Sieges der Lübeck Cougars über die Hamburg Pioneers fand Pressewart Jan Blunck warnende Worte: „Wir wollen den Tag nicht vor dem Abend loben“, erinnerte Blunck ans Ausscheiden des Nord-Oberligisten im zurückliegenden Play-Off-Halbfinale 1998, „das haben wir im vergangenen Jahr schon getan“. Dennoch: Die lübschen Footballer haben auf dem Buniamshof ihre blütenweiße Weste durch ihren siebten Sieg im siebten Spiel gewahrt und marschieren zielstrebig in Richtung Play-Offs 1999.
Während sich die Lübeck Cougars mit ihrem siebten Sieg die Play-Off-Teilnahme sicherten, nutzten die Hamburger Gäste auch ihre letzte Möglichkeit nicht. Von Beginn an nahmen die gastgebenden Berglöwen vor 300 Zuschauern das Heft in die Hand und überzeugten mit ihrem Paßspiel. Das von Ex-Cougar Martin Kaluza trainierte Pioneer-Team konnte dem nichts entgegensetzen. "Wir sind im Angriff variabler geworden", hob Jan Blunck die neue lübsche Stärke hervor und verwies im gleichen Atemzug auf den "erlaufenen" Sieg gegen die Bremen Firebirds (60:6) in der vergangenen Woche.
Die Partie gegen die Pioneers hätten die Cougars allerdings mit einem Paßspiel für sich entschieden, wie man es selten von einer Lübecker Mannschaft gesehen habe, lobte Blunck. Auch wenn Stefan Menges den Touchdown-Reigen auf dem Buniamshof mit einem Lauf in die Hamburger Endzone eröffnete, standen am Ende sechs "Catches" unter dem Strich. Wide Receiver Nils Kruse heimste dabei zum zweiten Mal in dieser Saison den Titel des wertvollsten Spielers ein, allein vier Touchdowns gingen auf sein Konto. Neben Kruse sorgten Christian Schmidt, Martin Schultz, Jörn Ebeling und Jörg Kollien für die weiteren Touchdowns.
Garant für den Erfolg war einmal mehr auch die Cougars-Verteidigung. Die von Torsten Schwarz und Sascha Knappe betreute Defence ließ im Schnitt erst 5,7 Punkte pro Partie zu - gegen die Hamburger waren es acht. Zudem fingen Joakim Trumpler und Christian Peters zwei Pässe des gegnerischen Quarterbacks ab. "Ich bin stolz auf das Team", kommentierte Head-Coach John Buffaloe den Siegeszug seines Teams. Bei drei noch ausstehenden Saisonspielen erwarten Buffaloe und seine Mannen nun am Sonnabend um 15 Uhr die Weyhe Vikings, die erst eine Partie gewonnen haben. Zuvor spielt um 11 Uhr das Flag-Football-Team gegen die Elmshorn Fighting Pirates, das sich gegen den Nachwuchs der Pioneers mit 16:40 geschlagen geben mußte.
